El topónimo Sotaia, de origen árabe, históricamente se le relaciona con la antigua alquería morisca, situada en algún lugar de esta partida a la cual le da nombre, y de la que posteriormente nacería el núcleo cristiano de Bellreguard.

Joan Pellicer nos muestra, en el Diario de Sotaia, la sencillez de la vida, las maravillas de la naturaleza, del paisaje… Elogia las plantas, los animales y la gente. Describe su quehacer diario a lo largo de un ciclo anual y lo hace de una manera sencilla, poética, suculenta, llena de joyas; de observación minuciosa, de búsqueda científica y de creación literaria.

Sotaia es su casa natal, su pueblo, la huerta que pisa de joven y de grande. La conoce palmo a palmo y la añora cuando se encuentra lejos. Joan se define a sí mismo como“…Veí de la muntanya. Company del barranc, de l’avenc i de la cova, del corb, del tord i de la sargantana, del fenàs, de la molsa i de l’aranya, del cingle enaltit i pacífic i de la font. Tot el dia caminant per forcalls i mallades oblidades i passets de cabres i corriols de senglars, i a tot volt la garriga i la pedra amigues, els dits de l’aire i el bes del sol”.

Las tierras de la orilla izquierda del barranco de Palmera y de la parte de abajo del camino viejo de la Font d’enCarròsaGandia (es decir, la Runa, la Vega yelsOlivars), forman parte a la vez de una gran “partida” comarcal denominada la plana de Sotaia, o simplemente Sotaia, que se extiende por los términos de Rafelcofer, Beniarjó, Almoines, l’Alqueria de la Comtessa, Palmera y Bellreguard. Se trata de un nombre arábigo Sutayha, que quiere decir “la terraza, el enlosado”.

En 1486, en el siglo XV, Bellreguard fue adquirida por el duque de Gandia Pere Lluís de Borja. Es en esta escritura cuando aparece por primera vez el nombre de Bellreguard sustituyendo el de Sotaia.  Intervino como procurador del duque de Gandia, el escritor y maestro en teología Joan Roís de Corella.

El cultivo de la caña de azúcar durante los siglos XVI y XVII, y el de la morera y la viña en los dos siglos sucesivos, conformaron la base de su economía, posteriormente pasaría a ser el cultivo de la naranja la principal fuente de riqueza.

“Poble pla i hortolà, senzillament, amb el meravellós regal d’un esquinç frondós de marjal i un braç de mar… Bellreguard és només i senzillament un poble de pla de l’horta. Però si hi ha un poble saforenc que resulte ràpid i ineludible de descobrir de qualsevol cim o puntual de les muntanyes que envolten la comarca, amb el seu clar i dreçat campanar, enlairat al bell mig de la paradigma fronda de la plana d’horta de tarongers, oberta a l’ample ventall de la mar, i des de la qual millor s’aprecie amb equidistància tota la redonesa i grandiositat de l’arc de roca viva que n’arrecera…. aquest és Bellreguard.”

Joan Pellicer y Bataller

Bellreguard, verdesguard.

Inicio de la ruta en el Barranco de Sotaia: denominado también del Barranquet o de Bellreguard. Discurre por el sur del término de Bellreguard, en el límite con el municipio de Palmera y de Rafelcofer, desaguando en la acequia de Miramar. El tramo de Bellreguard se encuentra canalizado entre paredes de obra. En este punto se encuentra una gran piedra que representa el mojón de los tres términos.

Caminamos por el Camino del Barranquet y paralelo a nuestra izquierda veremos el FildelsOlivars, que desemboca en el Barranco de Sotaia y nos acompañará zigzagueando unos 350 m entre campos de cítricos, donde doblaremos a la derecha para entrar al camino de Sotaia (o deElsOlivars). Estafila fluye por este camino, cuenta con dos sifones, y nutre la partida deElsOlivars a lo largo prácticamente de un kilómetro; hasta que ya en el camino viejo de GandiaaRafelcofer, veremos su nacimiento en la acequia de Miramar.

Antiguamente se conocía a ElsOlivars como el Olivar del Duc (el olivar del señor duch, 1638, pero también en plural, ElsOlivars), por ser una antigua reserva dominical: olivos administrados directamente por la señoría condal de Oliva, en un principio, y ducal de Gandia, posteriormente.

¿Qué es una fila (o hilo) de agua?: la cantidad de esta que se toma de una acequia de la cabida de un palmo en cuadro, por cierto espacio de tiempo que con velocidad regular o constante corre una distancia fija y determinada; pudiendo definirse científicamente la fila de agua como la corriente de ella que en cantidad uniforme y con velocidad de un segundo de tiempo camina una vara de distancia; o bien la misma agua que en la misma cantidad y velocidad pasa por un conducto horizontal de un palmo en cuadro y altura, es decir, un palmo cúbico, y que en un segundo de tiempo puede llenarse en la boca del mencionado conducto tres cántaros de agua sin desaprovechar ninguna cantidad.

En el Molino Miquel encontramos un sinfín de árboles gigantescos, silvestres, indómitos. Cada árbol da de comer a un buen puñado de pájaros, les hace de cobijo y escondrijo. La frondosidad del lugar es ideal para la observación de la fauna, especialmente los pájaros de huerta que campan a su aire. Así describe el maestro Joan el quehacer de estos animales:

Canta i campa pertot el pit-roig, el reiet tardoral dels termes. Quina amable companyia els aucells de l’horta! Quina amenitat. Quina exquisidesa. Quin temps més fructuós el viscut entre el verd i els animals! Verderols allimonats, cues-roges, palputs espectaculars i exòtics sobrevolant els cimals de la fronda, cues-blanques refiades i atrevides saltironant pels caminals, merlots de bec daurat ocults en la verda ombra, saltamarges i sits pels canyars, cues-grogues tímides i fugisseres als bassals, els pintats pinsans, els xerraires gafarrons, les llistades sitres, els mudats totestius, les colorades caderneres… També el martinet de riu, el nostre blauet irrompent fletxat d’una séquia amb els seus ullots esbatanats i la seua breu i bellíssima cua blava esmaltada. I a les altures, vigilant i inquiet, el rei principal, el sobirà de l’horta i les marjals, l’esparver, el roig soliguer que planta i guaita la caça al grat de l’aire lleu.
Hi ha els darrers xerroteigs i comentaris d’aucells. Un arcaic i acollidor clamor de fins i breus acords sobreeixint de la silent fronda. La màgica bondat de l’horta. La seua plàcida i serena solitud. Aquest primal i subtil assossec dels camps. Aquesta pau vibrant, lleu i fonda. Aquesta gràcia estremidora i íntima.

El molino recibe el agua que viene del molino de Sotaia, por la acequia de Miramar. Está situado también en la partida Sotaia o Calaixet. Tiene dos jaraíces de 110 cm de diámetro y un salto de 3 m, sin balsa, una bellísima “jaraíz”, el espacio donde había el carrete, una rueda con aletas que giraba con el impulso del agua y que era la encargada de dar fuerza a la maquinaria del molino, dos ruedas de álabes y dos muelas catalanas, para maíz y arroz. Conserva la chimenea del horno de quemar paja de arroz y corteza de almendro y reforzar la potencia del agua con un motor de gas pobre. Fue construido hacia el año 1856, aunque el primer proyecto se presenta en 1840, por uno de los Peiró arrendatario del molinodelAlfàs de Potries, Blai.

En el archivo de Gandia está el proyecto y el croquis del molino de 1840.

El 1927 se conoce con el nombre de molinoCalaixet, por estar situado en la partida del mismo nombre. Dejó de moler hacia el 1962. Era de los hermanos Fabià, Vicent y Miquel Peiró Barber y después, por herencia, de los hijos de Miquel, Antoni, Alfons, Miquel y Fabià Peiró Castillo. En 1941 era de Josep Peiró Castillo. El último propietario, como molino, fue Miquel Peiró Castillo. Normalmente molino de arroz y harina, pero al final solo trataba arroz.

De la época de los hermanos Fabià, Miquel y Vicent, entre los años 1930 y 1948, se recuerda que, de dos de ellos, se hacía, medio en broma y medio en serio, el siguiente comentario: “Tú por ladrón y yo por perro, al infierno iremos los dos”.

Un incendio en 1998 destruyó completamente el techo y la estructura interior del gran caserón del molino, pero todavía restan afortunadamente las esbeltas paredes exteriores.

El molino del Calaixet, de etimología popular – pues es lógico que haya cajones en un molino– que esconde el topónimo original, deformado en Carraiset en la documentación notarial castellana de mediados de siglo XIX. El nombre alude a una hondonada de la acequia de Miramar o de Beniamís, aprovechada para fijar el salto del molino en el siglo XIX, donde crecía el carrizo o bova: aquella planta acuática, tan nuestra, que se usa para tejer asientos de sillas.

EL CARRIZO Y SUS USOS

El carrizo (Typha latifolia) es una gran hierba que arraiga dentro del agua, un micrófito que encontraremos normalmente más cerca del interior de la orilla de los cursos calmados de agua, de los charcos de rieras y de las balsas.

En donde se asienta el carrizo, la mata crece año tras año hasta formar un islote. Sirve también de inmejorable refugio, zona de nidificación y cría de las aves acuáticas. Los peces suelen patrullar por sus alrededores puesto que saben que es fácil encontrar insectos.

Muy cerca del Molino de Miquel, la función del partidor es derivar un hilo para regar los campos citrícolas del Bartolíen la población de Palmera. El elemento es un pilón de cemento lucido, con los bordes redondeados, hecho que facilita el paso del agua al reducir el rozamiento. En la punta de la lengua o divisoria hay ranuras en que se encajan tableros, o incluso tornos metálicos con sus correspondientes trapas. La misión de estos elementos, en la lengua, es distribuir el caudal pertinente a cada canal. Este caudal varía en función del aforo asignado a cada uno y de la distribución de los turnos de riego.

A partir de este punto, la acequia de Miramar se introduce en el Molino de Miquel y el hilo de Bartolí bonifica las tierras citrícolas circundantes.

El SifódelsOlivars se encuentra en la partida delsOlivars. Su función es permitir que el Fil delsOlivarscruce de un lado a otro del camino. Es de reducidas dimensiones, cuadrangular (1,10 m de lado y a ras del suelo).

El sifón es otro método de conducción del agua para salvar un desnivel importante del terreno. Se basa en la ley de los vasos comunicantes, y consiste en una canalización en forma de “U”, generalmente subterránea, frecuentemente construida con piezas cilíndricas prefabricadas.

Los sifones han sido rehechos constantemente a lo largo de los siglos. De este modo, no es posible datar con exactitud la época de construcción de los sifones con la simple observación de su fábrica.

Originalmente las acequias que en la actualidad utilizan sifones para salvar obstáculos, se valieron de acueductos de fábrica sencilla a base de troncos vaciados o construidos con materiales fácilmente degradables.

Actualmente es una casa particular. Recibía el agua de la acequia de Miramar (2 filas), formada después del partidor del Cano de Potries, y tenía un esbozo de balsa, dos jaraíces, tres ruedas y tres muelas.

Enviaba el agua por la misma acequia al molino Miquel. Está situado en la partida Sotaia. Este molino fue construido entre los años 1840 y 1841, después de un largo proceso de discusiones entre los regantes de Piles, Palmera, Miramar y l’Alqueria de la Comtessa, convocados previamente por sus ayuntamientos el día 18 de diciembre de 1839, con escritos dirigidos al gobernador civil de Alicante (entonces pertenecían a la provincia de Alicante), porque el agua la tomaba del hilo de Miramar.

En el plano del molino y el entorno en 1863, el propietario era VicentPart Frasquet.

El nombre de Fabrilo, lo toma de uno de los propietarios, VicentBarber “Fabrilo”. El siguiente molinero fue su sobrino Antoni VicentBarberPart, al cual ayudaba Salvador Peiró Escrivà, casado con su sobrina y heredera Consuelo Barber Solbes, hasta el 1967. En 1970, ya cerrado el molino, lo compró VicentFaiosBataller, de la Pobla del Duc, que lo destinó a granja, aunque actualmente está inactivo, solo se usa como vivienda temporal.

En el archivo de Gandia hay un plano del molino y del entorno a fecha de 1863.

“Els animals com són: feréstecs, enjogassats. Les plantes així mateix: humils o solemnes, secretes i formoses sempre. La roca, dreta, rotunda. L’aigua, amb la seua suavitat i la seua puixança. El vent, ara furiós, ara tendríssim. El foc, sempre bell i perillós. La nit darrere el dia. La primavera, darrere l’hivern. Els crepuscles, les rosades, les illes, els núvols, les coves, les platges, les tempestes, els astres…
Cel esglaiat fins al migdia, i llisor de blau tota la vesprada. El llebeig ha baixat i a mitjan matí ha entrat el vent del nord, una tramuntana temperada però tallant i freda. Així com hui, xicoteta, la tramuntana és perfecta. Bòrees, vent d’altures, de boscos, de neus perpètues, magnífic, pur. No és una meravella aquesta terra on el vent del nord arriba quasi sempre amb les urpes plegades, inofensiu, oferent, amorosit, tonificant, nodridor, salutífer”

“Camí de Benirrugat. Boqueta de nit. Plàcida brisa terral. El terral prim de sempre. Salten llàdrucs del molino. Sent els primers grills de la primavera, olorant les també primeres dolces alenades de la flor del taronger. Pels tarongerars, horta avant, pel verger de Sotaia.
Les olivardes tornen com tots els anys a guarnir de groc els caminals, camins i carreteres. Les olivardes garrides, batalleres, tenaces de fulla vulnerària i floretes solars.
Seguir, caminar, ser aire i carn de sendera.
Quin error ignorar el plaer de caminar tranquil, lleuger i dret.
A Sotaia de nou. Sotaia verda i florida, verger entre vergers al bell mig d’una gegantina corona blava meitat roca, meitat aigua.
L’amor continúa sent el més atraient i més temut, el més enaltit i més sollat.
L’amor és l’estat de màxima receptivitat i generositat.”

Caminamos por un mar de naranjos que proyecta la sucesión de parcelas irrigadas por las innumerables acequias y filas; la concatenación de hileras rectilíneas que dibujan unas estructuras geométricas y la explosión de colores y olores de la flor de azahar y de las naranjas.

Por eso, no es extraño que poetas valencianos hayan dedicado letras al naranjo y a su fruto.

Francesc Almela y Vivas escribe:

Taronja: forma redona
com una faç d’abadessa.
Taronja: color bufona
com una flameta encesa.
Taronja: sucre en esponja
de cànem i satalies.
Taronja: menja de monja
amiga de llepolies
Taronja:
qui en menja se torna flonja […]

Los naranjos constituyen un extenso “bosque cultural”, como un auténtico pulmón verde de la comarca de la Safor. Constituye no solo un espacio agrícola, sino un sistema ecológico en el cual interactúan los procesos naturales y los culturales. La matriz agrícola, en la cual se han impuesto los cítricos, constituye una extensión arbolada que además de productiva es fijadora de dióxido de carbono y refugio de especies animales.

Así mismo la densa red de acequias e hilos de riego funcionan como las arterias del naranjo y de los cascos urbanos, movilizando flujos abióticos y bióticos; las escorrentías y la vegetación natural de los márgenes actúan de corredor ecológico, que salpican el profundo manto verde creado.

LOS AZAGADORES O SENDAS

El camino de servicio de la acequia de Miramar se consideraba también azagador de ganado o senda paratrajinar las cosechas.

Los azagadores o vías pecuarias eran caminos de ganado de una cierta anchura con derecho de paso. Solían atravesar por los pasos más cómodos, acercándose a las fuentes, pozos o bebederos de agua. Estos itinerarios antiguos de nuestro territorio coinciden con muchos de los actuales caminos. Estos azagadores están protegidos por la Orden de 16 de febrero de 1993, de la Consejería de Medio ambiente.

Las vías pecuarias pueden funcionar como conectores ecológicos, acoger diferentes usos recreativos (paseo, senderismo, bicicleta de montaña, cabalgata) y los elementos asociados a las mismas (descansaderos, bebederos, contadores o puentes) constituyen un importante patrimonio histórico cultural.

Normalmente una red de acequias tiene un gradual descenso en altitud entre el origen (generalmente un río) y el final del circuito, que a menudo es el mar. Ahora bien, a veces hay que acelerar o elevar el agua de forma artificial, esta acción se puede realizar como en la antigüedad, utilizando norias, donde con la tracción animal o humana permiten, a través de una rueda vertical dar elevación al agua, o también con un sistema como las esclusas que elevan el agua a las zonas altas.

En el siglo XX se introducen para hacer esta misma función los motores o bombas, estas le dan mayor elevación al agua que transcurre por las acequias más bajas, permitiendo el riego de terrenos más elevados o bien introducir mayor energía en el agua que transcurre por la acequia original, esta era y es, la función del motor del Racó.

En Rafelcofer dos han sido los motores históricos, el motor del Racó y el motor del Caragol, con los que se aportaba agua a los riegos de la acequia Común de Oliva y de los hilos de Sotaia. El motor del Racó se ubicaba en el casco urbano, en la avenida de Xàtiva, irrigando la partida del Racó.

Actualmente el edificio del motor del Racó, recientemente restaurado por el ayuntamiento local, alberga el Museo Etnológico de Rafelcofer.

Era un fantástico conjunto etnográfico, derruido definitivamente en mayo de 1997. Recibía el agua de la acequia de Oliva, que arranca de la Casa Clara, después de repartirse en el Cano de Potries y el partidor delaAlcudiola (1849), que está situado 50 m antes del molino, que separa una fila para riego de las huertas de Rafelcofer.

Estaba situado en la partida Racó. Sin balsa, tenía dos jaraíces de 136 cm de diámetro (con dos botanas) y 126 cm de diámetro (con una botana) y entradas de agua de 100×120 cm, una caída de agua de unos 4-5 m, dos vueltas de más de 2 m de altura y un jaraíz, cuatro carretes y cuatro muelas, tres de catalanas para maíz y una francesa para el trigo. Pusieron electricidad y máquinas nuevas en 1935. Maians lo nombra en 1745 con su nombre.

Este molino ya tenía origen árabe, dado que aparece reflejado como una donación real a los nuevos pobladores después de la conquista. Su situación, junto a la antigua calzada romana que conectaba las ciudades de Saetabis (Xàtiva) y Dianium (Dénia), así como diferentes hallazgos arqueológicos romanos en el Rabat de Rafelcofer, hacen pensar que probablemente el origen de este molino sea de carácter romano, como ocurre con el molinoCanyar de Potries.

Hasta su derribo, se conservaba casi toda la estructura del molino, banco, columpios, sesera, grúas, ensacadores, etc. Era de Francesc Pérez Gil, el tío Paco, y como molineros estaban su sobrino Francesc Pérez Castellano y Vicent Serrano Gregori.

Este edificio de reparto de aguas se sitúa en término de Rafelcofer, en la partida del Racó, en los límites del casco urbano. Su función es dividir los recursos hídricos entre la acequia de Oliva y el nuevo hilo, conocido como fil del Racó, con el cual se drena las tierras homónimas. La tipología de construcción es una caseta de piedra seca trabajada y de planta regular. Posee una pequeña puerta y rejas en las entradas y salidas de agua. El elemento patrimonial se remodeló en 1849, prueba de esto es la marca grabada en una piedra central de mazonería.

EL OFICIO DE ACEQUIERO EN EL SIGLO XIX.

Para cuidar de las acequias se nombraban acequieros. Las atribuciones de estos eran recorrer sus respectivas acequias, encargados de hacer los turnos y tandas de riego, denunciar ante el juez o alcalde del término las usurpaciones de aguas u otras infracciones que sucedían, y admitir por sus derechos el tercio de las multas que se imponían a los transgresores, consistentes en 3 libras valencianas si ocurre de día, y en 6 siendo por la noche. En las acequias reales ascendían estas multas a 25, 50 y 100 libras, y en los azudes a 400, según decretos de la real audiencia territorial.

El pozo en si tiene poco interés, más allá de su función elevadora del agua, dado que se trata de una construcción de 1980, ahora bien, en la parte posterior de este motor se puede ver claramente la función elevadora, al verse diferentestajeas ogallipuentes, donde a manera de escalextric, varias filasatraviesan por encima de la acequia de Miramar, distribuyendo el agua en los terrenos, mucho más elevados que las mismas acequias.

Pero tiene una significación importante en nuestra ruta, siendo este punto, hito de 3 términos (Beniarjó, Rafelcofer y Beniflá) en el cual las acequias de Miramar y Sotaia, que hasta este punto transcurren prácticamente paralelas, se abren y en el seno de este espacio determinan aquello que denominamos la Gran Partida de Sotaia, en los términos de Rafelcofer, Bellreguard y l’Alqueria de la Comtessa, e incluso acotando los términos de Beniarjó y Almoines.

El molino de la Llum, Serrería o Batistet está situado en el vértice nororiental del término municipal de Potries, lindando con los de Beniflá y la Font d’EnCarròs. Hoy está completamente rehabilitado como vivienda particular. Se trata de un edificio industrial de última generación, seguramente construido a finales del siglo XIX o principios del XX.

Recibe el agua desde el partidor o cano de Potries, que se encuentra unos 300 m antes, está en unos 2000 m del MolinoCanyar por un lado y a 400 m del MolinoAnouers por el otro lado. La energía la suministra el agua que corresponde a las dos filas que lleva la acequia de Miramar, agua que después pasa al Molino de Sotaia o Fabrilo. No tiene balsa pero si un jaraíz de 95 cm de diámetro y una caída de 4 m que movía dos ruedas de álabes y dos muelas catalanas de 138 cm de diámetro y 28 cm de altura, respectivamente, para moler trigo y maíz para hacer harina y salvado. Eljaraíz es precioso, de unos 3 m de altura, 2 m de anchura y 4 m de longitud.

Originalmente fue molino harinero que no dejó nunca de funcionar como tal, después  añadieron una turbina de 17 CV para hacer electricidad (hacer luz), primera electricidad de Beniarjó y Beniflá, hacia el 1907, de la compañía Adrover. De este hecho,  queda un dicho:“La llum de Joan té poctrellat; encara no s’haencés, jas’haapagat”. Esta turbina movía también el molino, y todavía se conserva, como también las muelas. Durante un tiempo fue una serrería. A partir del año 1922 se convirtió fábrica de almidón. Continuó siendo, aún, molino de moler en paralelo a todas las otras actividades. Era propiedad de la familia Miret, Agustí Miret Mayor, de Gandia. Molió hasta el año 1955, cuando era el encargado Baptista Montaner Soldevila, el cual, con sus hijos Baptiste y Francesc Montaner Orovay, era picador de las piedras de las muelas, concretamente de los molinos de la Luz, Tola, Canyisset, Anouers, Alcudiola, Sotaia o Fabrilo y Nou de Beniflá.

Ara per tot broten noves herbes, i no són poques les que hi ha florides. Encatifant els horts i els tarongerars, els suaus i tofuts agrets amb l’enigmàtica flor de la cresolera entremesclada, els ravenells florits, els mercurials, el mascle clar i la femella fosca, discrets tots dos i enamorats; la modesta caüla; la jove florida de les fràgils i encisadores fumàries; la humil blancor dels pixagossos; la centaura negra esbadellant la seua porpra nova i les brillants i jovials rosetes i brots nous dels llicsons, les cama-roges, les dents de lleó, les malveres, les agullones, els geranis lluents, la pradella, els blets, els quenopodis, el cànem bord, les calcigues, els cards tacats, els ranuncles, les viboreres, la bracera, els plantatges, les llengües de bou, les coletes els melerets, les aristolòquies, les corretjoles, els panicals, les ortigues, els grams, els serreigs, la junça, l’all porro, els porradells, les porrines…

Este motor se situa entre el molino de la Serrería y el molino de los Anouers, a una cota de altitud de 46 m sobre el nivel del mar y complementa el riego realizado por la acequia Común de Oliva y sus derivaciones en las partidas de La HuitenayAnouers.

Desde mucho tiempo atrás existía la necesidad de señalizar los lugares, especialmente las propiedades y los términos, para así dejar claros los límites. La mejor manera de hacer estas señales ha sido hacerlo con los mojones (o hitos) de piedra, normalmente piedras grandes o singulares, con mortero de cal, clavadas en tierra y que hicieron difícil su manipulación.

Por el camino entre el molino de la Serrería y el molinodelsAnouers, encontramos varios hitos de piedra, que en este caso, tienen una triple función: delimitar fincas, marcar el recorrido del camino y delimitar el término entre Potries y La Font d’enCarròs.

Estas son bajitas y con forma rectangular, pero todavía  hay pilones cónicos de piedra de casi un metro de altura que hacen esta función, como el que marca el término de Potries y Beniflá, donde se inician en paralelo las acequias de Sotaia y Miramar.

El molinodelsAnouers aparece documentado como harinero desde el siglo XV, así consta en un documento de 1511 donde se le denominaba molino de “ÇarBorzen, moro de Beniflá”; en 1745 aparece con el nombre de “molinodelsnogals”, en un memorial por un pleito de aguas realizado por la ilustre GregoriMaians, mientras que a finales del siglo XIX y principios del XX aparece con la denominación de “molino de Almúnia”.

Situado unos 1600 m aguas abajo del molinoCanyar, recibe el agua de la misma acequia común de Oliva, que marcha paralela al camino de la Mitjana, pero después de que el agua ha sido repartida en el Cano de Potries (que después va al molinoCanyisset, separado por unos 900 m) este cano realiza la siguiente división: 7 filas para la acequia de Oliva, 2 para la acequia de Miramar y 1 para la acequia de Sotaia (esta sólo para riego).

El molino disponía de dos jaraíces de 122 cm de diámetro y una altura de 2 m. Se encuentra en la partida Huitena. Movía directamente tres juegos de muelas catalanas, que fueron sustituidas por otras francesas, de 132 cm de diámetro y 12 cm de altura las sotanas y de 22 cm las arandelas, con tres fareras de 150 x 90 cm y 53 cm de profundidad; posteriormente, al tener poca agua el jaraíz de laderecha se añadió un engranaje a la tercera muela, de 135 cm de diámetro y 18 cm de altura la de abajo y 137 cm y 22 cm la de arriba, más tarde sobre esa muela inactiva se montó un banco elevado con una muela arrocera, más pequeña que la harinera y, por lo tanto, con menos potencia para funcionar. Eljaraíz disponía de dos vueltas de 160 cm de altura y de anchura y 3 m de longitud y una abollonada que atravesaba la sala del molino y el camino del delante.

La acequia tenía una profundidad de 70 cm y una anchura de 160 cm. El caserón está junto al barranco Beniteixir, que delimita los términos de la Font y Potries. Pertenecía a Silveria y Matilde Peiró, de Rafelcofer, hermanas de Vicent, Fabià y Miquel Peiró, propietarios del molino Miquel de Rafelcofer. Primero, fueron molineros los hermanos Fuster Fuster y después Josep Català, todos de la Font d’enCarròs.

La Fila de la Mitjana se origina en el molinoCanyar, donde las aguas superficiales parten con orientación este, salvan la carretera y se prolongan por el sendero derecho del camino de la Mitjana durante un kilómetro, en el cual recoge excedentes de varios hilos de la acequia del Rebollet.

La fila transcurre con rumbo nordeste por el término de la Font, recorre la partida deEl Vall a lo largo de 650 m y llega a la carretera CV-683, donde recibe los sobrantes hídricos del hilo del’Horteta. Continúa en dirección este durante un kilómetro, circundando las partidas de la Mitjana, el Camp y el Rabat, para verter finalmente sus sobrantes en el barranco del Arca o de la Foia.

El Partidor del Cano o de Sotaia, citado también en el documento de 1511, donde aparece con el nombre de “partidor del Ferrús”. Este partidor de menor dimensión que los anteriores estuvo reconstruido a mediados del siglo XIX, concretamente en 1849 cómo aparece en una inscripción, y divide intermediando también un banco de piedra en diez puertas las aguas de la acequia Comuna de Oliva en las acequias de Sotaia, Miramar y Oliva. Por la de Oliva saldrán 7 de las diez puertas del partidor, y distribuye las aguas por los términos municipales de Rafelcofer, l’Alqueria de la Comtessa, Piles y Oliva. A la acequia de Miramar se le asignan dos puertas para regar Palmera, Miramar, Rafelcofer, parte de Bellreguard y Beniarjó. Y la puerta restante para la acequia que riega las tierras de Sotaia.

En el archivo de Gandia está el plano o croquis del partidor construido el 1849 junto con los otros dos iguales, el delaAlcudiola o del Racó y el del Mig o de Bas.

“…al terç principal partidor que esta damunt lo molino de çarboorzez moro de Benifla vulgarment dit lo partidor del ferrug en lo qual partidor hi ha deu portes eguals per les dues de les quals dites portes decorre laygua per a regar palmera Benianij, Rafalsineu el alqueria appellada deu Abello Miramar e part de Bellreguart. E per la una de les altres portes decorre laygua per a regar la terra quesdio de Çotaya e altra en la partida de Reboller e per a regar la terra del huytenal. E de les set portes restants ne pren una Rafalcofer e les altres alqueries esmenades abans les altres restants dues portes”. Así mismo es como se cita en el documento de la Concordia de 1511.

Es muy interesante como esta división reflejada ya en el documento de la concordia de 1511 ha sido vigente e inalterable prácticamente hasta nuestros días; además, la detenida lectura del documento, del cual el archivo de Gandia conserva copia, nos da a entender que este partidor ya tenía diez puertas antes de la mencionada fecha y repartía el agua de manera similar.

No hay duda que el partidor es anterior a estas fechas, y que corresponde al aquí citado cómo “del ferrug”. Este tenía que ser simplemente un banco de piedra con los dientes que flanqueaban las distintas puertas. Igual que en el texto, del actual partidor del Cano-Sotaia surgen tres acequias que continúan trayendo las aguas a muchos de los lugares aquí citados. En el documento también se especifican qué tipo de intervenciones, o rectificaciones, se tienen que hacer en los partidores (y más concretamente en este que tratamos). Cómo por ejemplo el hacer un banco nuevo de piedra en este partidor: “…sia fet un banch nou de pedra en lo qual haja altres deu portes eguals com ja hy estan…“.También se habla de hacer dos acequias: “…si sera mester fer dues cequies per la una de les quals decorregalaygua de les dues portes per a les terres del terme de la vila de gandia e laltracequia y hom decorrega la porta de aygua que vega la terra de Çotaya…”Otro punto es el que dice que los maestros tienen la facultad de levantar a plomo el nuevo partidor para que el agua corra a nivel para la correcta igualdad de todas las partes que componen el sistema de regadío.

Justamente ante la fachada principal del molinoCanyar pasaba la antigua carretera construida con adoquines en los años 20 del siglo pasado, durante la dictadura de Primo de Rivera, y es donde se localiza todavía un puente sobre la acequia que sale del molino. La acequia en este punto se encuentra a una cota por debajo del nivel de la calle, dónde, hasta no hace demasiados años, había un frondoso cañaveral que debió de ser la causa, junto con el traspaso de la propiedad del molino por parte de la familia Aynat, de su nueva denominación como molinoCanyar.

La acequia continúa su trazado casi en paralelo con el camino de la Mitjana, y unos metros más allá de la referida carretera nos encontramos con otro puente sobre la acequia, se trata del puente del viejo camino Real, del cual sabemos estuvo derruido y reconstruido en 1902 por el propietario entonces del molino, Salvador RibesGilabert.

“I a les séquies, l’api bord i els créixens pujant, i en flor l’alisma, la persicària i els nenúfars. Tres aquàtiques nostres de floració vernal i tardoral, veïnes i tan distintes. Les enlairades i minúscules flors de l’alisma, els nostres plantatges de séquia amb els seus llarguíssims i intricats peduncles, triangles voladors de redoneses albes. La rosada, delicada i desmaiada floració de la persicària. I la nimfa, el lliri d’aigua, el nenúfar blanc, la nostra vulgar carabassera de séquia, immaculada, pura, simplement perfecta.”

La cola de caballo

Los canutos de cola de caballo son una de las plantas más visibles durante este paseo por los Caminos de Sotaia. Por los bordes de caminos, acequias y huertas, allá donde haya suficiente humedad. De tallos herbáceos cilíndricos formados por segmentos como tubos superpuestos y de un tacto áspero.

Por su alto contenido en sales minerales se ha utilizado para fortalecer el crecimiento de uñas y cabellos y como eficaz planta diurética y desoxidante. Tiene también propiedades hemostáticas y cicatrizantes, indicadas en las menstruaciones excesivas y en los sangrados nasales. Tanto por vía interna cómo por vía externa utilizaremos un puñado de tallos por litro de agua. No se tiene que abusar de su uso interno porque puede presentar problemas de toxicidad y, además, tampoco es aconsejable para mujeres embarazadas ni para los niños.

Pellicer decía de ella …herba dilecta i fins i tot la reina de les herbes remeieres… són singulars en la seua arquitectura, en l’antiguitat dels seus orígens i en la tria dels seus habitatges… més que qualsevol altre vegetal, poderoses fàbriques i caramulls magatzems d’una gran diversitat i abundor de sals minerals, essent molt riques en silici, potassa, calci i fòsfor, a més de magnesi, sodi, ferro i d’altres oligoelements… El silicio elaborado por las colas de caballo es el silicio orgánico más puro y acumulado en más alta tasa. En agricultura convencional es una maleza mala de eliminar, en cambio en agricultura ecológica se usa para fortalecer las plantas y luchar contra algunas plagas.

Situado al margen derecho del río, en la partida de la Campina, recibía el agua del partidor de la Casa Clara, por la acequia común de Oliva.

El molinod’Aynat, entonces molinoCanyar, aparece documentado como harinero desde al menos el siglo XV y así debió de ser hasta su ampliación y transformación, entre el fin del siglo XIX y el comienzo del XX, coincidiendo con la construcción del ferrocarril Alcoy-Puerto de Gandia.

Ha sido vinculado durante siglos a una influyente familia de letrados y funcionarios de la Font d’enCarrós, los Aynat. El viejo edificio tuvo que ser sustituido por uno de nueva planta adaptado a las exigencias de transformación de la época y con las características arquitectónicas de finales del XIX, pero manteniendo la estructura subterránea original. Es uno de los pocos molinos hidráulicos integrados en la red de regadío del margen derecho que tenía una balsa de acumulación de agua.

En este nuevo edificio, además de mantener los mecanismos para la producción de harinas, se incorporan los propios para espelucar y emblanquecer el arroz, se instalan turbinas eléctricas y máquinas de vapor y gasóleo para la provisión de energía. Un conjunto fabril característico de la época, donde se disponen amplios espacios residenciales para las familias que trabajan en la industria, junto a las dependencias administrativas y de oficinas e incluso se localizan talleres para la estampación del envasado de los materiales de la producción, sobre todo del arroz. Existen restos de una chimenea que era el horno donde se quemaba la paja para producir el vapor de agua que se añadía a la energía motriz del agua para ayudar a mover las muelas.

Con posterioridad se ampliará la industria con una fábrica de hielo, adosada al muro norte junto a la vía del ferrocarril, que cubría las necesidades de abastecimiento de hielo para el ferrocarril tanto de Alcoy cómo de Gandia. Este molino ha sido restaurado y convertido en restaurante desde el año 1998, pero  han respetado la estructura original y se muestra al público la maquinaria y el resto de ingenios de su primitiva función.

Olmos, chopos, almeces y moreras entre otros dan la bienvenida al caminante.

De los olmosdice Pellicer: Alineats i enlairats, al capdamunt dels alts ribatges del gran caixer dels rius, on esbossen a voltes algun retall de bosquina o caramullant i afermant els marges de barrancs, afluents i fondalades humides, i voltant la majoria de les fonts dels faldars i d’algun dels alts vessants de les nostres muntanyes…
I del lledoner i els seus fruits, els lledons: De tronc ferm esvelt i llis, color grisós i molt agradívol i copa ampla, frondosa, rotunda i molt brancuda (…) Els fruits, drupes o lledons, que pengen d’uns prims peduncles, maduren a les darreries de l’estiu o ja dins la tardor …
Torne del camp. L’horta és ara un vertader jardí, es vaja per on es vaja, es mire per on es mire. La blancor i el perfum de la flor del taronger ho inunden tot. Quina embriaguesa dolça i serena! A què s’assembla passejar per l’horta ara? És per a no creure-s’ho! No sols els tarongers, la fronda immensa de tarongers en flor, hi ha també els espinals en magnífica florida, solitaris o en denses colònies, encimbellats sobre els vells marges. La bracera despenjant-se florida i rosada. L’esclat de la valeriana roja. La florida dels caquiers. Les primeres flors de les queradilleres, bequerudes i aureolades, daurades i blaves, i dels Lathyrus, d’un color tan fresc, tan viu, que sembla que vagen a posar-se a volar. I la malvera estovada, pampolosa, alta i ben florida…

La Casa Ayuntamiento de Potries constituye un magnífico ejemplo de la arquitectura señorial del siglo XVII en el ámbito rural de nuestro país. El viejo edificio conserva la estructura y planta original, así como algunos elementos singulares de la casa: magníficos pavimentos cerámicos policromados, grandes vigas de madera, hierros forjados…

La fachada principal se abre a la sinuosa calle de Boamit, calle con evidentes reminiscencias del pasado musulmán del municipio. Esta casa-palacio fue construida poco antes del año 1611 y era propiedad del noble Pere de Borja y Centelles, hijo segundo de los Duques de Gandia. A finales del siglo XIX, la Corporación Municipal compra este mismo edificio a un rico propietario e industrial dedicado a la hilatura de la seda, Domingo Llopis, para instalar la Sala Consistorial, el Reloj Público, la Prisión, las escuelas de ambos sexos y las viviendas de los maestros.